Seúl, 16 de marzo (Yonhap) -- Corea del Sur ha informado, este lunes, que continúa la tendencia a la baja en los casos nuevos de coronavirus reportados diariamente; sin embargo, siguen surgiendo múltiples infecciones grupales a pequeña escala a lo largo del país, manteniendo en vilo a las autoridades sanitarias.
Los 74 casos nuevos, detectados el domingo pasado, llevaron el total de infecciones en el país a 8.236, dijo el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea del Sur (KCDC, según sus siglas en inglés).
Los casos adicionales del domingo han sido el número más bajo de infecciones confirmadas diariamente en más de tres semanas y es el segundo día consecutivo en que la cifra de infecciones nuevas cae por debajo de las 100.
Hasta el momento, 75 personas -en su mayoría pacientes de edad avanzada con enfermedades subyacentes- han muerto en el país por el virus respiratorio que surgió en China a finales del año pasado, dijo el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea del Sur (KCDC, según sus siglas en inglés).
Este lunes se reportaron 3 fallecimientos adicionales, incluido el de un hombre de 71 años que padecía cáncer de pulmón, pero las muertes no han sido añadidas a la actualización oficial.
Las autoridades sanitarias dijeron que 59 pacientes se encuentran en condición crítica. El virus, parecido a la gripe, causa fiebre, tos, rinorrea o dolores de cabeza en la mayoría de las personas saludables, pero el riesgo de infecciones severas es más alto para los ancianos con problemas de salud subyacentes.
El KCDC dijo que el 70,6 por ciento de los fallecidos eran mayores de 70 años, mientras que un 18,7 por ciento eran sexagenarios. No se han reportado muertes de personas infectadas menores de 29 años.
Para proteger mejor a las personas de edad avanzada, la directora del KCDC, Jeong Eun-kyeong, instó a los ancianos que permanezcan en casa en la medida de lo posible y eviten visitar lugares concurridos.
Además, dijo que la gente debería abstenerse de visitar hospitales y asilos de ancianos para reunirse con sus padres o seres queridos.
A medida que las personas alrededor del mundo se han preparado para la vida bajo la pandemia, Jeong dijo que los surcoreanos deben prepararse para medidas de contención diarias frente a la "guerra prolongada" contra el coronavirus.
Agregó que aunque el ritmo de las nuevas infecciones diarias ha estado en declive, siguen surgiendo casos esporádicos.
La incesante amenaza del virus ya ha alterado la vida cotidiana en Corea del Sur, en donde se han extendido los recesos escolares, promovido el trabajo desde el hogar y alentado a abstenerse de sostener reuniones prescindibles.
Para afrontar la guerra prolongada, los surcoreanos deben prepararse para una nueva vida cotidiana en la que deben dar por sentado el seguimiento de las medidas de contención.
Corea del Sur ha dado de alta a 1.137 pacientes totalmente recuperados del COVID-19, a fecha del domingo pasado, lo que supone un aumento de 303 pacientes más frente al día previo, según el KCDC.
El KCDC dijo que, por término medio, los pacientes confirmados pasaron 15 días en aislamiento antes de ser dados de alta.
La cifra del domingo representa el incremento diario de personas curadas más alto hasta el momento. La semana pasada, el número de personas dadas de alta diariamente superó la cifra de infecciones diarias en Corea del Sur por primera vez desde el 20 de enero, cuando se detectó la primera infección en el país.
Alrededor del 61 por ciento de los casos confirmados han estado vinculados con una rama de la Iglesia de Jesús Shincheonji, el Templo del Tabernáculo del Testimonio, una secta religiosa en Daegu, la cuarta ciudad más grande del país, con alrededor de 2,5 millones de habitantes.
El ritmo de nuevas infecciones diarias ha mostrado signos de desaceleración desde la segunda semana del mes, a medida que las autoridades sanitarias completaron las pruebas masivas de 210.000 seguidores de la Iglesia Shincheonji, que están en el centro de la rápida propagación, pero las autoridades todavía se mantienen en alerta máxima sobre nuevos grupos de infecciones, incluido un centro de atención telefónica en el distrito capitalino de Guro y el complejo gubernamental del país en la ciudad administrativa de Sejong.
De los 74 casos nuevos, 35 surgieron en Daegu y 7 en la provincia de Gyeongsang del Norte, dijo el KCDC. El número total de infecciones en Daegu y Gyeongsang del Norte -los dos epicentros del virus en el país- llegó a 6.066 y 1.164, respectivamente.
Mientras que Daegu y la provincia de Gyeongsang del Norte siguen representando la mayoría de las nuevas infecciones diarias, los casos de propagación comunitaria de origen desconocido, principalmente los brotes grupales y esporádicos, están aumentando de forma gradual.
Seúl reportó 6 casos nuevos, sumando un total de 253, de los cuales, al menos 79 casos están vinculados al centro de atención telefónica en Guro y otros 14 al hospital Eunpyeong St. Mary's, en el distrito de Eunpyeong. Otros 13 están ligados con un edificio de apartamentos, en el distrito de Seongdong.
Incheon no reportó nuevas infecciones, manteniendo su total en 30, incluidos 18 casos conectados con el centro de atención telefónica de Guro. La provincia de Gyeonggi, que circunda Seúl e Incheon, informó 20 casos adicionales, acumulando 231, entre los cuales, 28 están ligados con la Iglesia Shincheonji y 32 con el centro de atención telefónica de Guro.
En Busan se reportó un caso adicional, sumando un total de 107, incluidos 34 que están ligados con un retiro de tres días organizado por la iglesia cristiana de Oncheon, en el distrito de Dongnae, y que terminó el 17 de febrero, aunque se desconoce cómo fueron infectadas las personas en primer lugar. Otros 8 infectados en la ciudad portuaria más grande del país están vinculados a la Iglesia Shincheonji.
En la provincia de Chungcheong del Sur, que incluye la ciudad de Cheonan, 104 del total de 112 infectados está ligados a una clase de baile Zumba, en Cheonan, dijo el KCDC.
Los grupos de infecciones representan el 80,7 por ciento del total de casos confirmados, a fecha de este lunes, lo que significa que las personas pueden contraer el virus en lugares concurridos.
Un total de 46 personas vinculadas a una iglesia en Seongnam, al sur de Seúl, dieron positivo en la prueba del virus.
Debido a que los infectados desconocidos que no han desarrollado síntomas, al parecer, han causado una cantidad significativa de infecciones, el Gobierno ha instado al pueblo que se abstenga de asistir a reuniones prescindibles en lugares concurridos, tales como instalaciones religiosas, asilos de ancianos, cibercafés y salas de karaoke.
Corea del Sur ha ampliado, este lunes, sus procedimientos especiales de cuarentena para las llegadas procedentes de todos los países europeos por las preocupaciones sobre los casos importados del nuevo coronavirus.
Las medidas especiales de examen en los aeropuertos comenzaron a aplicarse, a las 12:00 a.m., a las personas procedentes de todos los países europeos, elevándose en comparación con los seis países anteriores (Italia, Francia, Alemania, España, el Reino Unido y los Países Bajos
Los procesos de inmigración más estrictos requieren que los viajeros internacionales sean sometidos a exámenes de fiebre y tengan que rellenar una documentación sobre su condición de salud. También deberán descargar una aplicación móvil para teléfonos inteligentes en la que podrán ser supervisados si presentan síntomas del COVID-19.
Tales requerimientos han sido implementados a los viajeros que han visitado China continental, Macao, Hong Kong, Irán e Italia.
A medida que crecen los casos importados del nuevo coronavirus, Corea del Sur se está preparando para expandir los controles fronterizos a todas las personas que vengan del extranjero, dijo el viceministro de Salud y Bienestar Social, Kim Ganglip, a los reporteros.
Un total de cuatro infecciones importadas se han reportado en Corea del Sur, incluyendo tres pacientes que viajaron a países europeos y dieron positivo en la prueba del virus, el sábado pasado, dijo Kim.
Muchos expertos esperan que el Gobierno extienda la suspensión de clases por otras dos semanas, hasta principios de abril.
Kim señaló que el país no se encuentra en una etapa en la que se pueda considerar un alivio del distanciamiento social.
Kim también insinuó que las suspensiones escolares podrían extenderse, diciendo que si las escuelas abren sus puertas posiblemente se convertirían en un vínculo con el que se expandirían las transmisiones locales.
Agregó que para frenar la propagación del COVID-19 en las comunidades locales, el distanciamiento social debería seguir ejerciéndose durante las próximas dos o tres semanas.
Desde que se elevó el nivel de alerta del virus a "rojo", el nivel más alto, el 23 de febrero, las autoridades sanitarias se han centrado en detener la propagación del virus en Daegu y Gyeongsang del Norte.
El domingo pasado, el Gobierno designó "zonas especiales de desastre" a Daegu y otras tres áreas azotadas gravemente por el coronavirus en Gyeongsang del Norte, lo que permite que subsidie alrededor de la mitad de los gastos necesarios para que las regiones se recuperen de los daños y otorgue exenciones fiscales y en los pagos de los servicios públicos a sus residentes.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró, la semana pasada, que la crisis global del nuevo coronavirus es ahora una pandemia, a medida que el virus se ha propagado en todos los continentes excepto la Antártida.
El número de personas que están siendo examinadas y bajo cuarentena fue de 7.024, a fecha del domingo pasado, registrando un descenso de 229 en comparación con el día previo. El país ha examinado un total de 274.504 casos sospechosos, 251.297 de los cuales dieron negativo.
Actualmente, no hay evidencia de que el coronavirus se transmita por el aire. La OMS dijo que el virus se transmite a través de gotículas respiratorias o por el contacto directo con el infectado.
